Pfizeri ja BioNTechi COVID-19 vastane vaktsiin teeb kahjutuks nii algse SARS-CoV-2 viiruse kui ka selle Ühendkuningriigi (N501Y) ja Lõuna-Aafrika (E484K) variandid, leidsid Texase meditsiiniülikooli teadlased 20 vaktsineeritud inimese vereplasma põhjal. Samas näib olevat viirusest vabanemiseks tarvis rohkem antikehi.

Ühendkuningriigi variandiks nimetatud SARS-CoV-2 viirusetüve leiti nii Ühendkuningriigist kui ka Lõuna-Aafrika Vabariigist. Mõlemas riigis levil viirusel sama mutatsioon koodnimega N501Y. Lõuna-Aafrikas leiti teinegi uus variant, millel on mutatsioon E484K.

Kõnealused mutatsioonid tekkisid piltidelt tuttava koroonaviiruse ogavalgu eest vastutavas geenis. Need võisid muuta viiruse ogavalku nii, et see kinnitub inimese ACE2 retseptori külge varasemast paremini. Kuna koroonaviirus nakatab rakke just eeskätt ACE2 kaudu, tähendab see, et uued variandid nakkavad inimesele kergemini.