Veealused kätekõverdused aitavad talveunes kilpkonnadel ellu jääda
Mike Plummer ja tema kolleegid Hardingi Ülikoolist Arkansases märkasid tavapäraste ülevaatuste ajal juhuslikult, et 25 pehme kilbiga kilpkonna (Apalone mutica), keda nad välitingimustes simuleeritud tiigis hoidsid, tõstsid ja langetasid korrapäraselt oma keha tagaosa kätekõverdustele sarnaselt ja seda üle 1000 korra.
"Me olime väga üllatunud, kui sellist käitumist nägime," ütles Plummer. "Keegi teine pole varem seda näinud, seda võin küll öelda."
Need kilpkonnad veedavad talve tavaliselt osaliselt maetuna jõgede või ojade liiva- või mudapõhja, nii et looduses on neid raske jälgida. Kuigi need roomajad on võimelised õhku sisse hingama, on see liik tuntud oma võime tõttu hankida hapnikku ka läbi naha, sest nende nahal on kahepaiksetele sarnane gaaside läbilaskvusvõime. "Me oletasime, et tõuked aitavad kilpkonnadel neid vahetult ümbritsevat vett värskendada hapnikurikka veega," ütles Plummer.
