Sõjandusuudiste portaalis Defence-Blog.com kajastamist leidnud ettepanek uue tankiprogrammi arendamiseks, osana Saksamaa keskpika perioodi kaitsestrateegiast, annab märku, et Euroopa pole enam sama rahulik paik kui veel paar aastat tagasi.

Vanade tankide uuendamine on üsna tavapärane kaitsemeede, mis võtab arvesse olevikus olemasolevaid ohte. Päris uue tanki väljatöötamine kujutab endast aga alati investeeringut tulevikku.

Mullu augustis ühines tankide Leopard senine tootja, Saksamaa ettevõte Krauss-Maffei Wegmann (KMW) Prantsusmaa kaitsetööstusettevõttega Nexter. Ühinemise-teemalises pressiteates mainis KMW tegevjuht võimalust tankimudeli Leopard 3 väljatöötamiseks, märkides, et Prantsusmaa strateegiline perspektiiv ulatub kümnendite kaugusele tulevikku.

Mullu oktoobris 2015. aasta esialgse kulutustekava visandamisel märgiti uue tanki arendamise ettepanek vaikselt ära. Seejärel puhkes arutelu sammu otstarbekuse üle Saksa sõltumatus sõjandus-häälekandjas Bundeswehr-Journal.

Hetkel pole avalikustatud, mida Leopard 3 programm endast täpsemalt kujutama hakkab või milliseid edasiarendusi see varasemate tankimudelitega võrreldes hõlmama saab. Praeguses olukorras, kus Vene rubla jätkab langustrendi ja konflikt Ukrainas lahendust ei leia, võib tankiarenduskava pakilisus küll vaibuda.

Kuid kümnendite kaugusele on relvakonfliktide käiku ennustada võimatu. Uue tanki arendamine võiks anda Saksamaale tõhusa abivahendi edukaks vastuastumiseks hüpoteetilistele tuleviku-väljakutsetele.

Nagu sõjandushuvilised tõenäoliselt teavad, on Saksa tankiseeria Leopard 2 kõige viimatisemaks mudeliks Leopard 2A7, mille kontsern Krauss-Maffei Wegmann töötas välja koostöös Saksamaa kaitsejõududega. Mudelit esitleti 2010. aastal.

Leopard 2A7 on ette nähtud sõjategevuseks linnakeskkonnas ja kasutamiseks väheintensiivsetes konfliktides, aga ka tavapärastes sõjalistes manöövrites. Teadaolevalt on selle näol tegemist ühega parematest nüüdisaegsetest nn põhitankidest (ingl Main Battle Tank) maailmas. Saksa kaitsevägi võttis esimesed Leopard 2A7 tüüpi tankid kasutusele 2014. aastal.