Selle taga on 2,5 miljoni ruutkilomeetrine Vahemeri, mis kohtleb mõnd kohta oma rannikust küll hullemini kui teisi. Just Aadria mere põhjarannik, ennekõike Veneetsia ja Chioggia, vähem ka Grado ja Trieste on selle nähtusega kimpus.

Acqua alta on looduslik fenomen, juhtudes tavaliselt sügise ja kevade vahel, kui Kuu, Päikese, võibolla ka mõne muu taevakeha asendiga kergitatud tõusuvett võimendavad veelgi hooajalised tuuled. Veneetsia ongi saanud oma kuulsuse just ennekõike tänu sellele, et ta peab tõusuveed kangelaslikult vastu, kui linn ei upuks, ei voolaks sinna ilmselt ka miljoneid turiste.

Niisiis, esimest korda fikseeriti Veneetsia laguunis suuremat üleuputust "rotta della Cucca" (ehk siis Cucca maariba murdumist) aastal 589. Linn kujunes keskajal tõeliseks suurlinnaks Aadria mere kaldal, kuigi veemass üritas teda pidevalt eest pühkida, aastal 1110 saades sellega peaaegu ka hakkama.
Veneetsia kõrgeim veetase
aprillis 1936: 147 cm

novembris 1951: 151 cm

oktoobris 1960: 145 cm

novembris 1966: 194 cm

novembris 1968: 144 cm

veebruaris 1979: 140 cm

detsembris 1979: 166 cm

veebruaris 1986: 158 cm

detsembris 1992: 142 cm

novembris 2000: 144 cm

novembris 2002: 147 cm

detsembris 2008: 156 cm

detsembris 2009: 145 cm

novembris 2012: 149 cm

Kui uputusvesi küündib 80 kuni 109 sentimeetrit tavalisest kõrgemale, nimetatakse seda vaid intensiivseks uputuseks, 110-139 sentimeetrit pälvib juba tiitli väga intensiivne, alles 140 sentimeetrist alates hakkab pihta erakordne kõrgvesi.

Paraku on ka "erakordseid" üleujutusi linnas märgata iga mõne aasta tagant, mistõttu tegelikult erakordset pole selleski enam: kõrgeim vesi on kirja pandud 1966. aastal 194 sentimeetrit üle tavalise pinna, üle inimese pea küündinud uputusi teab ajalugu aga varasematestki aastasadadest. Ja 270 000 elanikuga linn püsib endiselt omal kohal.Veneetsia on küll juba aastaid näinud vaeva, et ehitada veealuste barjääride süsteemi, et suuremat tõusuvett edaspidi tõrjuda. Nn MOSE-projekt on küll olnud viimastel aastatel kimpus ka rahastamisprobleemidega, aga valmima peaks ta aastaks 2014.