USA kulgur suundus Marsi pinnale

USA marsikulgur Opportunity edastas laupäeval NASA teadlastele signaali, et sõitis maandumisplatvormilt esimest korda Marsi pinnale uurima selle geoloogilist ajalugu ning otsima jälgi veest.

USA kosmoseagentuuri NASA insenerid Pasadena laboris asuvas lennujuhtimiskeskuses kontrollisid kulguri süsteeme enne, kui vajutasid kell 0.26 (10.26 Eesti aja järgi) arvutiklahvile, mis saatis kulgurile käskude jada liikuma hakkamiseks.

Umbes 90 minutit hiljem said nad kulgurilt signaali, mis näitas, et kosmoseaparaat alustas laskumisplatvormilt sõitu punase planeedi pinnale.

“Sõiduk peaks juba olema jõudnud planeedi pinnale,” ütles missiooni juht James Erickson.

Tema meeskond pidi ootama veel 90 minutit enne, kui sai orbiidil olevalt kosmoseaparaadilt Odyssey kinnituse kulguri jõudmisest Marsi pinnale.

Kuuerattalisele kulgurile anti korraldus edastada fotod oma uuest asukohast Odysseyle, mis saadab need Maale.

“Me loodame näha pilte maandumisplatvormist ilma kulgurita ning planeedi pinnast,” ütles Erickson.

Juhtimiskeskus saatis Opportunity teele seitsmendal Marsil asumise päeval Bruce Springsteeni laulu “Born to Run” saatel.

Opportunity ja sõsarkulgur Spirit on varustatud mobiilse geoloogialaboriga, mis võimaldab otsida tõendeid vee või isegi elu kunagisest olemasolust punasel planeedil.