Teadlased lõid eksikombel tapjaviiruse

Tapjaviirus sündis juhuslikult, kui teadlased püüdsid töötada välja kahjuritõrje vahendit, mis aitaks tappa efektiivselt hiiri. Nad süstisid hiirerõugete viirusesse geeni, mis tekitab suures koguses interleukiini 4 (IL-4), immuunsussüsteemis antikehasid loovat molekuli. Teadlaste idee oli stimuleerida antikehasid, et tappa hiirte munarakud ja muuta nad sigimisvõimetuks.

Rõugetele sarnanevad hiirerõuged tekitavad tavaliselt vaid kergeid vaevusi, aga kui sellele lisati IL-4, laastas viirus kogu organismi ja tappis kogu katsegrupi loomad kõigest üheksa päevaga. Ja mis veel hullem, uus geneetiliselt loodud viirus on vaktsiinide suhtes üllatavalt resistentne. Rõugetevastane viirus mõjus vaid pooltele loomadele.

Canberra uurimisinstituudi CSIRO teadlane Ron Jackson ütles, et eksperiment näitas, mis võib juhtuda, kui inimestel esinevat rõugeviirust samuti modifitseerida.

Tänu ülemaailmsele vaktsineerimisele on rõuged likvideeritud, kuid kahes laboris, millest üks asub Ameerika Ühendriikides ja teine Venemaal, hoitakse ampulle viirusega.

See intsident näitab, kui lihtne on bioinseneri teadmistega inimesel luua tapjaviirust, mille vastu ei ole vaktsiini ega ravimit.