Ravim, mis osutus kosmoses toodetuna senisest palju tõhusamaks

USA kosmonautika-agentuur NASA on viimase kolmekümne aasta jooksul madalal orbiidil Maa kohal viinud läbi hulgaliselt katseid, millest mõne tulemused on olnud tõeliselt üllatavad.

Selliste katsete käigus kogutud teadmistest võib Maa elanikele kõige rohkem kasu olla avastusest, mis puudutab insuliini tootmist mikrogravitatsiooni tingimustes.

Insuliinil, mis aitab diabeetikutel reguleerida veresuhkru taset organismis, on kristalliline struktuur. Maa pinnal toodetud insuliini struktuur on ebaregulaarne; mikroskoopilisel tasandil kipub selle molekul iseenda kaalu all kortsuma ja murduma.

Kuna suuri, pika ehitusega insuliinikristalle oli Maal toota keeruline, kui mitte võimatu, polnud teadlased kunagi näinud selle ühendi gravitatsioonist pärssimata hiidkristalle.

Kosmosesüstiku Discovery pardal 1994. aastal valmistatud insuliin osutus mitmes mõttes märkimisväärseks.

Muu hulgas oli aine erakordne seetõttu, et selle kristalliline struktuuri oli ülimalt selge ja mastaapne, võimaldades teadlastel Maal selle proove enneolematu täpsusega analüüsida. Lisaks oli see eriti kange.

Suuremad, selgemini paigutunud insuliinikristallid, mida kaalutuse tingimustes valmistada õnnestus, osutusid tavalise insuliiniga võrreldes suisa uskumatult mõjusateks.

Kui samasuguse struktuuriga insuliini õnnestuks masstoota Maal, võiksid diabeetikud, kes praegu on sunnitud manustama mitu annust ravimit päevas, piirduda ühe annusega iga paari päeva tagant.