Miks surid välja saurustega samal ajal elanud vetikad?

Hiidroomajate hukkumine kriidiajastul on üldtuntud, kuid samal ajal kadus ka suur osa planktonist. Ookeaniliikide hääbumises võis peasüüdlane olla merepõhja hapestumine, näitas rahvusvaheline uurimus.

Umbes 65 miljonit aastat tagasi tabas Maad asteroid, mis langes praeguse Mehhiko alale. Samal ajal kadusid Maalt mitmed nii maismaal kui meres elanud elusolendite rühmad. Hukkusid saurused, samuti tabas väljasuremine suurt osa vetikatest ja teistest tibatillukestest liikidest. Siiani pole päris selge, mis oli suure hulga maailmameres elutsenud liikide kadumise põhjus.

Paljud uurijad oletavad, et vees elanud vetikad ei saanud enam fotosünteesida, sest asteroidiga kokkupõrkel tekkinud tolmupilv varjas päikese. Kahjustada võis saada osoonikiht  ning seetõttu tõusis surmava ultraviolettkiirguse tase.  Ka võis muutuda merevee happelisus ning temperatuur.

Enamasti tehakse järeldus, et mingil põhjusel varises toiduahel kokku. Kuid taimsest planktonist toitunud merepõhja ainuraksete liikide arv ei vähenenud märkimisväärselt.

Loe edasi Novaatorist!