Kes on need õudutekitavad punased putukad?
Viimastel nädalatel on sotsiaalmeedias ringelnud pildid kummalistest tihedalt teineteise vastu koondunud punastest putukatest. Tartu Ülikooli zooloogia osakonna putukateadlased Tiit Teder ja Toomas Esperk selgitavad, mis loomadega on tegemist.
Tegu on punalutikatega (Pyrrhocoris apterus), meile alles paarkümmend aastat tagasi jõudnud liigiga. Perioodiliselt koonduvad iseäranis vastsed, mida võib näha ka juuresoleval pildil, pildi allosas on näha ka kahe musta täpiga valmik.
Punalutikad toituvad eeskätt taimeseemnetel, imedes neist iminokaga taimemahlu. Eestis on nende peamiseks mahlaallikaks pärnaseemned, seepärast näeme punalutikaid sageli vanades mõisaparkides, pärnaalleedel jne. Ühele toidutaimele spetsialiseerumine on üks põhjustest, miks me soodsal aastal võime neid niiviisi massiliselt pärnatüvedel peesitamas näha.
