Kas viikingid tegid esimese teleskoobi?

Võimalik, et viikingid kasutasid teleskoopi sadu aastaid tagasi, enne kui Hollandi prillimeistrid selle seadeldise väidetavalt 16. sajandil avastasid. Teadlased tulid sellele järeldusele Gotlandil viikingite iidsest asupaigast leitud läätsede järgi. Varem peeti läätsesid lihtsalt ornamentideks.

"Tundub, et ellipsikujuline läätsekuju leiutati palju varem, kui meie arvasime, ja siis läksid teadmised kaduma," ütles dr. Olaf Schmidt Saksamaa Aaleni ülikoolist.

Kadunud dr. Karl-Heinz Wilms kuulis esmakordselt Visby läätsedest 1990. aastal, kuid alles 1997. aastal asusid kolm teadlast kohalikus muuseumis hoiul olnud 10 läätse uurima.

"Läätsed olid lihvitud peaaegu täiuslikult," ütles dr. Olaf Schmidt BBC-le.

Kui läätsed asetati õigesse asendisse, olid uurijad hämmastunud, kuna läätsedega tehtud testid andsid peaaegu sama häid tulemusi kui kaasaegne optika.