Duke'i ülikooli meditsiinikeskuse ja Nicholase keskkonnakooli teadlased uurisid 11 enne õiget aega sündinud beebi kõhu mikrofloorat. Uurimuse ühe autori, professor Patrick Seedi sõnul vohasid imikute kõhtudes mikroobid, mis on vereringesse sattudes väga ohtlikud, vahendavad
.

Kõik vaatluse all olnud imikud said pärast sündi antibiootikumravi, mis peaks hävitama osa bakteritest ja pärmseentest, kuid pärast ravi lõppu ei arenenud beebide seedesüsteemis nii mitmekesist bakterite mikrofloorat, kui teadlased olid lootnud. 11 beebist 5-l ilmne vereinfektsioon ja 3-l nekrotiseeriv enterokoliit, mida seostatakse soole koe surmaga.

Ei ole selge, kas vastsündinud saavad need varased nakkused koos ema piimaga, vere kaudu või mõnel muul teel, näiteks imikut ümbritsevast keskkonnast. Professor Seedi sõnul on aga kindel, et enneaegsete beebide seedetraktis elavad bakterid ja pärmseened põhjustavad paljudel imikutel laastavaid nakkusi.