6,6 miljardi Päikese massiga must auk on seniarvutatuist kaalukaim
Hawaiil Mauna Keal tegutseva Frederick C. Gilletti nimelise teleskoobi Gemini abil arvutas astronoomide töörühm välja musta augu massi, mis on tohutult palju suurem meie Linnutee keskmes asuva, vaid nelja miljoni Päikese massiga musta augu omast.
Texase Austini ülikooli astronoom Karl Gebhardt esitles oma töörühma uurimuse tulemusi 12. jaanuaril Ameerika astronoomiaseltsi 217. istungil. Tema sõnul on tolle musta augu 20 miljardi kilomeetrise läbimõõduga sündmushorisont neli korda ulatuslikum Neptuuni ja kolm korda ulatuslikum Pluto orbiidist. Teisisõnu võiks taoline must auk kogu meie Päikesesüsteemi „alla neelata“, vahendab PhysOrg.com.
Varem olid astronoomid musta augu massiks hinnanud umbes kolm miljardit Päikese massi, mistõttu uued tulemused olid mõnevõrra üllatavad. Musta augu massi arvutamiseks mõõtsid täheteadlased augu ümber tiirlevate tähtede kiirust. Selgus, et tähtede tiirlemise keskmine kiirus küündis peaaegu 500 kilomeetrini sekundis (võrdluseks: Päike tiirleb ümber Linnutee keskmes asuva musta augu kiirusega 220 km/s). Nende vaatluste põhjal, väidavad astronoomid, oli võimalik anda seni kõige täpsem hinnang ülimassiivse musta augu massile.
Astronoomid arvavad, et galaktika M87 must auk tekkis mitme väiksema musta augu liitumisel. Meie lähiuniversumis on M87 kõige suurem ja massiivsem galaktika; arvatavasti on see moodustunud 100 või enama täheparve ühinemisest.
Ehkki must auk asub umbes 50 miljoni valgusaasta kaugusel, võib seda kosmoloogilises mastaabis pidada meie lähinaabriks. Astronoomid usuvad, et tänu augu tohututele mõõtmetele ja suhtelisele lähedusele võib see osutuda esimeseks mustaks auguks, mida inimestel tegelikult „näha“ õnnestub. Seni pole nimelt mitte keegi leidnud otseseid vaatluslikke tõendeid mustade aukude olemasolu kohta; aukude eksistents ja omadused on tuletatud kaudsetest tõenditest — konkreetsemalt sellest, kuidas mustad augud ümbrust mõjutavad.
M87 must auk ei pruugi aga kauaks tiitliomanikuks jääda, kuna astronoomid kavatsevad mustade aukude otsimist ja nende masside arvutamist jätkata. Üks taolise eesmärgiga kava näeb ette mitme teleskoobi ühendamist üle maailma, seiramaks universumit ühest millimeetrist lühematel lainepikkustel.
Taoline projekt võiks aidata teadlastel tuvastada M87 musta augu sündmushorisondi siluetti, aga arvutada välja ka umbes 3,5 miljardi valgusaasta kaugusel paiknevas galaktikas asuva, hinnanguliselt 18 miljardi Päikese massiga teise musta augu täpse massi.
Jälgi Forte uudiseid ka Twitteris!