Täna ajaloos: 3. aprillil 1965 saadeti orbiidile esimene tuumareaktor
Eksperimentaalse reaktori eesmärgiks oli varustada elektriga satelliidi üliökonoomset ioonmootorit, mis pakkus ühe kilogrammi suurust tõukejõudu, vahendab ERR teadus.
Oma eluea vältel jõudis reaktor toota 500 kilovatt-tunni jagu energiat. Paraku lülitus reaktor 45 päeva pärast orbiidile jõudmist reaktorist sõltumatu vea tõttu automaatselt välja. SNAP-10A maapeale jäänud kaksikvend jätkas energia tootmist veel rohkem kui aasta.
Maast 1300 kilomeetri kaugusel tiirlev satelliit oleks pidanud arvutuste kohaselt planeedi atmosfääris ära põlema 4300 aasta pärast. Ent juba 1979. aastal teatati, et selle küljest on eraldunud vähemalt 50 rusutükki.
Halvimal juhul viitab see kokkupõrkele mõne teise kehaga, mille käigus võis avakosmosesse radioaktiivset ainet lekkida.
SNAP-10A jäi Ühendriikide ainsaks lennukõlbulikuks reaktoriks. Nõukogude Liit arendas oma tuumareaktoritel töötavate satelliitide programmi märgatavalt jõulisemalt ja läkitas aastatel 1967-1988 RORSAT programmi käigus NATO tegevuse jälgimiseks 33 luuresatelliiti.
Loe veel põnevaid teadusuudiseid saidil ERR teadus.
