Väike mass takistab pruunides kääbustes termotuumareaktsioonide algust. Tuumaenergiata jahtuvad tähed ruttu ning pruunid kääbused kiirgavad peamiselt infrapunavalgust. Nähtavas valguses võivad nad kergesti kahe silma vahele jääda.

Uue tähe leidiski NASA kosmoseteleskoop WISE (Wide-field Infrared Survey), mis pildistab taevast infrapunaalas. Astronoomid panid tähele, et mõnekuuse vahega tehtud fotodel tundus taevakeha kiiresti edasi liikuvat ja pidi seetõttu asuma Maale üsna lähedal.

Päikese lähimad naabrid