IE 8 RC1 (
release candidate
) võivad alla laadida Windows XP, Vista ja Serveri operatsiooni süsteemide omanikud, ja kui ei leita mingeid eriti ootamatuid hädasid, on see identne toote lõppversiooniga.

Arendajate sõnul on IE8 puhul tähelepanu pööratud eelkõige sellele, kuidas inimesed internetti kasutavad, mis tähendab nii suuremat kiirust, turvalisust kui ka intuitiivsemat kasutajakogemust.

Uudse funktsioonina võib näiteks välja tuua „veebiviilud”, mille abil saab silma peal hoida kiiresti muutuvate (näiteks ilm või mõni oksjon) võrgulehtede sisul.

Teine uus kasutamiskogemust lihtsustav nipp on „kiirendid“, mis hõlbustavad konkreetse infokillu leidmist.

Näiteks kui leiate teksti seest tundmatu võõrsõna, siis piisav vaste või selgituse leidmiseks paremast hiireklikist, aga kui on tegemist mõne tootega, siis on võimalik jõuda mõnda suuremasse ostukeskkonda.

IE8-s on ka oma „pornorežiim“ ehk InPrivate-funktsioon, mille abil saab veebis surfata ilma masinasse jälgi jätmata. Sarnaseid funktsioone pakuvad ka Apple Safari ja Google Crome sirvikud.