Milline on Päikesesüsteemi ühe salapärasema asuka Titani atmosfäär? Teadlased uurisid seda katseklaasis

Teadlased matkisid Saturni kuu atmosfääri laboris. Kogutud teadmistest võib olla kasu tulevastel kosmoselendudel.

Teadlastel õnnestus jäljendada ühe Päikesesüsteemi mõistatuslikuma kuu Titani atmosfääri siinsamas Maa peal.

Täpsemalt matkisid nad Titani atmosfääri keemilist koostist laboratooriumis tillukestes klaasmahutites. Uuringu tulemusi esitles töörühm möödunud nädalal Ameerika keemialiidu ACS sügisistungil; nende põhjal on plaanis koostada ka teadustöö.

„Meie uuring paljastas planetaarsete jääde struktuuride kohta palju seniteadmata teavet,“ märkis USA-s Texase osariigis tegutseva ülikooli Southern Methodist University keemia aseprofessor ja juhtiv uurija kõnealuse teadustöö juures Tomče Runčevski.

„Enamasti valame katseanumatesse vett, mis Titani atmosfääriga sarnasele temperatuurile jahtudes jäätub,“ selgitas Runčevski. „Sellele lisame etaani, mis veeldub, matkides Cassini-Huygensi missiooni käigus avastatud süsivesiniku-järvesid.“

Töörühm tegi mõne huvitava avastuse, eelkõige täheldades kahe Titanile omase molekuli — atsetonitriili ja propionitriili — kombineerumist kristallilisse vormi, mida põhjustab Saturni kuu pinnal valitsev madal temperatuur (-179,6 °C). Taolised avastused võivad olla abiks tulevaste lendude kavandamisel Titanile ja Europale.

Ehkki Titan asub Maast keskeltläbi 1,6 miljardi km kaugusel, on sellel meie koduplaneediga palju sarnasusi nagu järvede, jõgede, vihmaste ilmastikumustrite ja atmosfääri olemasolu. Pole välistatud, et sellised tingimused võivad soosida elu teket ja püsimist.