USA riikliku ookeani- ja atmosfäärivalitsuse (NOAA) satelliit avastas selle 29. detsembril 2018 Vaikse ookeani edelaosas, Nauru saareriigist umbes 400 kilomeetri kaugusel lõunas.
Temperatuur rekordkülma tormipilve ülaosas langes –111 kraadini Celsiuse järgi, mis on umbes 30 °C võrra jahedam kui üheski teises teadaolevas sarnases pilves. See jõuab juba piirini, kus satelliitides praegu kasutatavad sensorid ei suuda enam adekvaatset tulemust anda.
Omamoodi külmarekord on võimalik tänu tõigale, et tormipilved ja troopilised tsüklonid võivad tõusta maapinnast väga kõrgele, kuni 18 km kõrgusele, kus õhk on maapealsega võrreldes tunduvalt jahedam. Torm võib jõuda stratosfääri välja, kus iga kilomeeter ülespoole tähendab seitsmekraadist temperatuurilangust.
Sellised ülijahedad pilved on muutunud viimastel aastatel üha tavalisemaks, kuigi teadlased pole veel kindlad, miks. Külmad äikesetormid on elusolenditele aga ohtlikud, sest “karistavad” meid tugevamate rahe, äikese ja tuultega.
Rekordkülma pilve võis tekitada kombinatsioon väga soojast veest selle tekkepiirkonnas ja idasse liikuvast tuulest.
