Midagi suurt on tulemas: USAst hakatakse Eestisse ümbertöötlemiseks üliväärtuslikku maaki vedama

Kaks Ameerika ettevõtet – Neo Performance Materials ja Energy Fuels – on põhimõtteliselt kokku leppinud, et hakkavad vedama laevadel Eestisse USA pärinevat maaki, et neist siin keemiliste protsesside abil väärtuslikke materjale kätte saada.

Plaani kohaselt asutakse juba aprillis Eestisse tarnima USA kaguosas kaevandatavat fosfaatmineraali monasiiti, mis on tuntud kui mitmete haruldaste muldmetallide, neodüümi, praseodüümi, tseesiumi, tooriumi ja ka uraani lähteainena.

Energy Fuels töötleb maagi enne siiavedamist oma Utah kompleksis haruldaste muldmetallide karbonaadiks ehk materjaliks nimega „RE Carbonate". Neo Performanc Materialsile kuuluvas Sillamäe ettevõttes NPM Silmet toimub sellest juba haruldaste muldmetallide eraldamine, selleks töödeldakse seda muu hulgas kõrgel temperatuuril vesiniklfluoriidhappe ja väävelhappega.

Monasiitmaaki peetakse võrreldes teiste haruldasi muldmetalle sisaldavate maakidega väärtuslikumaks, kuna selle haruldaste muldmetallide sisaldus on 50-60%, lisaks on selles 0,20-0,30% looduslikku uraani.