Kas mikrolaineahjus töötlemine röövib toidult toiteväärtust?

Vähe on kodumajapidamismasinaid, mida kasutatakse sama tihedalt kui mikrolaineahju. Inimeste jaoks, kellel pole aega või huvi ise toorainetest eineid valmistada või valmisroogasid tavalises ahjus soojendada, on toidu „kiiritamine“ kujunenud kõige mugavamaks ajasäästu-võtteks köögis.

Mõned inimesed usuvad, et sellel mugavusel on oma hind — täpsemalt, et kiire kuumutamine mikrolainetega hävitab osa toiduainete toiteväärtusest.

Tegelikult mikrolained toitaineid ei kahjusta, vaid võivad neid säästa isegi tõhusamalt kui mõned aeglase kuumtöötlemise meetodid.

Taolise nähtuse põhjuseid selgitab mikrolainete tööpõhimõte. Mikrolaineahjud kuumutavad toitu, pommitades seda energialainetega, mis sarnanevad mõnes mõttes raadiolainetega. Need lained mõjutavad toidus leiduvat vett ja muidki molekule, pannes neid kiiremini võnkuma.

Soojusenergia hulk kasvab taoliselt võimendatud võnkumise mõjul kiiresti ning see võimaldabki roogasid suhteliselt kiiresti sobivale temperatuurile kuumutada.

Taolises protsessis on välistatud kaks tegurit, mis võiksid põhjustada toitainete kadu — pikk kuumutamisperiood ja kõrged temperatuurid. Laias laastus on kindel, et mida kauem ja mida tulisemaks toitu kuumutatakse, seda suurem osa toiteväärtusest kaotsi läheb.

Mikrolaineahjude teine eelis on, et mikrolained ei nõua kuumutamiseks täiendavat vett. Näiteks spargelkapsa keetmisel imbub osa aedviljas sisalduvatest toitainetest keeduvette. Kiire aurutamine mikrolaineahjus seevastu jätab spargelkapsasse suurema osa toitainetest alles.

See kõik ei tähenda tingimata, et mikrolainete abil kokkamist tuleks alati eelistada klassikalise köögipliidi võimalustele.

Toitude valmistamine mõistlike temperatuuride juures ja mõistliku aja vältel ei tohiks toiteväärtust märkimisväärselt vähendada, ehkki osa sellest läheb igasuguse kuumtöötlemise juures paratamatult kaotsi.

Küll aga on kindel, et mikrolaineahjus kuumutamine ei „kustuta“ toitaineid mingisuguse müstilise mikrolaine-alkeemia mõjul ära.