Aasta tagasi Antarktikasse kukkunud teleskoop leiti lõpuks üles ja on endiselt töökorras
Teleskoop oli lennanud 12 päeva ligi 40 kilomeetri kõrgusel Antarktika kohal, kui teadlased läkitasid sellele kavakohase käsu eraldada teleskoop õhupallist. Pärast seda, kui teleskoop 2016. aasta 30.
jaanuaril langevarju abil jääle maandus, olid uurijad eelseisva karmi talveilma tõttu sunnitud suurema osa aparatuurist sinnapaika jätma.
Ehkki teadlastel õnnestus programmi GRIPS (ingl Gamma-Ray Imager/Polarimeter for Solar flares) käigus Päikese protuberantside kohta gammakiirguskaamera ja polarimeetriga kogutud andmed kohe kätte saada, jäi suurem osa aparatuurist välitingimustesse inimeste naasmist ootama kuni tänavu jaanuarini, mil ilm viimaks nii palju soojenes, et väärtuslikule riistvarale järele minemine oli ohutu.
NASA ametnikud sooritasid Antarktika uurimisjaamast kolm lendu teleskoobi komponentide väljakaevamiseks ja jaama toimetamiseks, et need seejärel Ühendriikidesse saata. Sellised protseduurid on Antarktikas teaduse tegemise juures tavalised, märkisid NASA ametnikud.
Kui NASA rahastuse toel loodud õhupalliteleskoop GRIPS pärast Antarktikas lageda taeva all veedetud aastat lume alt välja kaevati, osutus selle seisukord heaks.
“Ehkki teleskoop lebas aasta otsa lumes, pole lumi elektroonikakomponentideni tunginud,” kirjutas California Berkeley ülikooli päikesefüüsik ja GRIPS-i töörühma liige Hazel Bain pressiteates. “GRIPS-i detektoreid ümbritsev krüostaat paistis olevat suurepärases korras ning me loodame osale seadmetest tulevikus uuesti rakendust leida.”
Taasleitud aparaadid saadeti lennukiga umbes 800 kilomeetri kaugusel asuvasse USA riikliku teaduste sihtasutuse NSF Amundseni ja Scotti nimelisse lõunapooluse uurimise jaama, kus need kuivatati ja pakiti, et läkitada kallis saadetis edasi NSF-i McMurdo-nimelisse polaarjaama, kust programm mullu pihta hakkas.
“USA Antarktika-programmi alus Ocean Giant (tõlkes “Ookeanihiid”), mis McMurdo jaama kord aastas varustamas käib, toimetab aparaadid tagasi USA-sse, kus nendega viiakse läbi mitmesugused katsed ja hinnatakse nende tulevikus toimuvatel uurimislendudel rakendamise võimalusi,” kommenteerisid olukorda NASA ametnikud.
