Futuristlik Apache-helikopteri uuendus niipea Pentagonile müügiks ei lähe

AH-64F oleks olnud tõsisem edasiarendus senistest Apache-tüüpi ründehelikopteritest, kui mitte lausa vaheaste helikopterite ja futuristlike vertikaalselt õhkutõusvate lennumasinate vahel.

Arendustööga oli tegelenud Boeing, kes on ka tootnud eelmisi Apache-helikopterite seeriaid 1983. aastast alates. Detailid on aga sügava saladuskatte all.

Kui Apache-helikopterite seeria AH-64E tuli kasutusele kolm aastat tagasi, andis Boeing juba teada, et arendamisel on ka järgmine väljalase, samas kui Chinook-helikopterite viimane põlvkond CH-47F peaks lendama hakkama 2019. aastast. Chinookide asi on nähtavasti kindel, ka AH-64E tüüpi koptereid tellitakse aastani 2026 järjest juurde, aga Pentagon otsustas seekord, et USA armee jaoks AH-64F tüüpi rootorlennuvahendeid ei tellita.

Boeing vaatab sellest hoolimata optimistlikult aastatesse pärast 2026-ndat (kui senised tellimused lõppevad), sest koostöö USA relvajõududega on olnud kauaaegne ja produktiivne. Kuid ostjale meeldimiseks peab arendusel ka suuremaid edasiminekuid näitama.