Marsi atmosfäärist leiti metaani

Kaks eraldi tegutsevat kosmoseteadlaste rühma on avastanud Marsi atmosfäärist metaani, mis Maal tekib enamasti mikroorganismide elutegevuse tulemusel.

Avastuse tegid Euroopa Kosmoseagentuuri (ESA) ja USA kosmoseadministratsiooni (NASA) teadlased.

Oletused elu olemasolust punasel planeedil said uut tuge nädalavahetusel, kui selgus, et Marsi atmosfäär sisaldab metaani, kirjutab Eesti Päevaleht.

Kuna metaani fotokeemiline eluiga on suhteliselt lühike — Marssi tabava ultraviolettkiirguse puhul vaid 300 aastat — on selge, et miski toodab seda tänaseni.

Metaani leidmist prognoositi juba mitu aastat tagasi. Teadlased ei ole siiski veel üksmeelel, kas gaasi leidumine Marsil tähendab ilmtingimata elu.

“Gaasi päritolu kujuneb veel suureks vaidlusteemaks. Seda võib toota lihtne vulkaaniline aktiivsus, kuid ka bioloogilise päritoluga elu. Ma ei ütle, et seal on praegu elu. Järeldusi on veel vara teha,” ütles Itaalia kosmoseteadlane Vittorio Formisano ajalehele Telegraph.

Üks võimalik allikas on vulkaaniline tegevus ning teine see, et gaasi toodavad planeedi pinnases elunevad mikroobid.

Formisano sõnul on esialgu metaani leitud vaid väga väikeses koguses, 10 või 10,5 osakest miljardi kohta.

ESA ja NASA pole metaani leidmist tänaseni avalikult kuulutanud.