Turbulents raputab: Ümbermaailmalennu viimane etapp otsepildis

Päikeselennuk Solar Impulse 2, mis lennanud üle Aasia, Vaikse ookeani, Ameerika, Atlandi ookeani ja Euroopa, alustas täna Egiptusest oma ümbermaailmalennu viimast, 48-tunnist etappi. Kuigi (ja kuna) päikesevalgusest Saudi Araabia kohal puudust ei ole, on tegemist äärmiselt kurnava ettevõtmisega.

3000-kilomeetrine lend viib Bertrand Piccardi Egiptusest üle Punase mere ja Saudi Araabia Pärsia lahe kohale, et siis juba maanduda Abu Dhabis, Araabia Ühendemiraatides, kohas, kust ümbermaailmalend eelmise aasta 9. märtsil ka algas.

Ümbermaailmalend koosnes kokku 17 etapist, mida Piccard ja tema kaaslane Andre Borschberg läbisid kordamööda lennukit juhtides, samas kui teine pidi leidma muu vahendi sihtpunkti jõudmiseks. Päikeselennuk on 71,9-meetrise tiivaulatusega, 2300 kg kaaluv päikeseenergial lendav lennuk, kuhu mahub korraga istuma vaid üks inimene.

Punast merd ületades oli Piccardil võimalik lennukis lausa uinakut teha.

1999. aastal juba sooritas Piccard koos Brian Jonesiga vahepeatusteta ümbermaailmalennu, nimelt õhupalli Breitling Orbiter 3 gondlis istudes.