Ameerika kotkanägu – tritseeratopsil oli kopsaka küüliku suurune sugulane
Kui teadlased leidsid 1997. aastal USAst Montanast sarvedega minidinosauruse kivistise, ei osanud nad aimata, mis liigiga on tegu, vahendab ajakiri Imeline Teadus.
Nüüd selgitas selle välja paleontoloog Andrew Farke California Raymond M. Alfi paleontoloogiamuuseumist.
Ta uuris seda umbes 109 miljoni aasta vanust dinosaurust, kes oma 60sentimeetrise kehapikkuse ja 1,6 kiloga ei olnud palju suurem kopsakast küülikust või suurest kanast.
Paradoksaalsel moel näitasid uuringud, et minidinosaurus on tritseeratopsi sugulane. Tritseeratops oli kuni üheksa meetrit pikk, tonniraskune kolme sarve ja nokaga dinosaurus.
Kuigi uuritud minidinosauruse suurus oli tagasihoidlik, on leid suure tähtsusega, sest tegu on Põhja-Ameerika vanima sarvilise dinosauruse ehk tseeratopsiga.
Röövlinnule omase noka tõttu sai eelajalooline loom nimeks Aquilops americanus, mis tähendab Ameerika kotkanägu.
Tseeratopsid olid sarvilised dinosaurused, kes olid levinud Kriidi ajastu lõpus 80–65 miljonit aastat tagasi. Osal liikidel oli suurem sarv silmade kohal ja väiksem koonul, teistel vastupidi. Sarvi kasutati tõenäoliselt kaitseks röövdinosauruste eest.
