Salmonellabakter pandi tapma vähirakke, ilma toidumürgitust tekitamata

Geenidega manipuleerimine on alati asi, mis tekitab teravaid vaidlusi. Antud juhul on salmonellabakteri geenide muutmine pakkunud aga uue võimaluse vähktõve vastu võidelda.

Salmonelloos on vastik tõbi, mida ükski toidumürgituse üle elanu küll külge ei taha. Salmonellad on liikuvad bakterid, mis võivad põhjustada kõhutüüfust või salmonella-enteriiti ehk soolepõletikku.

Need on ka kaks suurt põhjust, miks salmonella-bakteritesse halvasti suhtuda. Kuid Saksamaal asuv Helmholzi nakkusuuringute keskus ja USA Arizona osariigi ülikool leidsid ühises uurimuses sellele bakterile hoopis inimesi tervendava toime.

Salmonella sisenemine organismi kutsub tavaliselt esile vihase võitluse organismis leiduvate antikehadega. Kuid oli ka märgatud, et mõned salmonellatüved paistavad silma võimega tappa vähirakke.

Kaks ebameeldivat haigust

Soolepõletiku ehk salmonellaenteriidi kõige sagedasemaks tekitajaks on bakter nimega Salmonella enteritidis. Selle puhul tekib 8-48 tundi peale saastunud toidu või joogi tarbimist iiveldus, peavalu, oksendamine, äge kõhulahtisus, väike palavik. Tavaliselt paranetakse küll 2-3 päevaga ilma ravita. Nõrgestatud tervisega inimeste puhul võib haigus ka surmaga lõppeda.

Salmonella typhi ja Salmonella paratyphi võivad tekitada kõhutüüfust. Tüüfust tekitav Salmonella eritab toksiini, mis tekitab kõrge palaviku. Selle tulemusena tekib inimesel kõhuvalu, kõhulahtisus, verine väljaheide. Halvemal juhul võib soolesein isegi rebeneda

Seega oli vaja leida meetod, kuidas takistada salmonella aktiveerumist enne vähirakku sisenemist, et vähivastase võitluse käigus ebameeldivaid kõrvalmõjusid, nimelt ägedat kõhunakkust, vältida.

Bakteritüve Salmonella enterica Serovar Typhimurium välismembraani õnnestus geneetiliselt modifitseerida nii, et ta muutub toksiliseks alles vähiraku sees. Endotoksiline lipopolüsahhariid (LPS) on üks peamisi põhjuseid, mis organismis sepsist esile kutsuvad, nüüd õnnestus seda tootvat struktuuri aga ümber teha, eemaldades geene, mis on olulised LPS-i sünteesimisel.

Katsetades uut tüüpi salmonellabaktereid laboris inimese vähirakkudel ja vähki haigestunud hiirtel ilmnes, et need bakterid on tõhusad vähirakkude tapjad, ilma põhjustamata samal ajal kahju mujal organismis. Ja nii on teadlased juba valmis soovitama salmonellakuuri ühe võimalusena keemiaravi ja kiiritusravi kõrvale.