3000 meetri kõrgune mäetipp lasti õhku, et maailma suurimat teleskoopi püstitada

Eelmisel nädalal kõlas suuremat sorti kärgatus Põhja-Tšiili Cerro Armazonesi mäel, kuna 3064 meetri kõrguse mäe tipp lasti õhku. Asemele ehitatakse Euroopa lõunaobservatooriumi (ESO) võrku kuuluv äärmiselt suur teleskoop (E-ELT, ehk European Extremely Large Telescope).

Teleskoobi keskmeks saab olema peegel, mis on läbimõõdult poole jalgpalliväljaku suurune, diameetriga 39,3 meetrit, ja selleks, et atmosfäär vaadet kosmosele võimalikult vähe takistaks, peabki teleskoop asuma võimalikult kõrgel, mäetipus. Selles piirkonnas on taevas ka praktiliselt aasta läbi täiesti pilvitu.

E-ELT suudab püüda 15 korda enam valgust kui ükspuha milline optiline teleskoop ja luua tähistaevast pilte, mis on isegi 16 korda teravamad kosmoseteleskoobi Hubble fotodest. See teleskoop peaks olema võimeline vaatama isegi universumi välimise jälgitava piirini, ehk siis Suure Paugu aegadesse välja.

Mäetipu õhku laskmisel tekkinud miljon tonni kivitükke tuleb muidugi esmalt kohalt ära toimetada, teleskoobi enda ehitus peaks aega võtma kuni kümme aastat. Keset Atacama kõrbe asuvasse mäetippu teleskoobi, samuti selleni viiva tee ehitamine ei saa ka olema just kõige kergemaid ettevõtmisi.