NÄDAL ÜRITAMIST: Cygnus põkkus lõpuks kosmosejaamaga
Ameerika Ühendriikide kosmoseagentuur NASA teatas eile pärastlõunal, et eraettevõtte Orbital Sciences transpordikapsel suudeti pärast nädala pikkust ootamist viimaks edukalt rahvusvahelise kosmosejaamaga ühendada, muutes selle teiseks eraettevõtteks maailmas, mis edukalt varustusmissiooni täita on suutnud.
Seoses kasvavate ülalpidamiskuludega otsustas NASA 2011. aastal oma süstikupargist lõplikult loobuda. Seeläbi kaotas agentuur võimaluse rahvusvahelise kosmosejaama (ISS) regulaarseks varustamiseks, jättes selle mõneks aastaks rahvusvaheliste partnerite hooleks. Samas jagas agentuur juba aastaid varem eraettevõtetele stardikapitali odavamate lahenduste leidmiseks. Kuuest finalistist võitsid oma vahesaavutuste alusel esimesed lepingud Orbital Sciences ja SpaceX. Esimesena tõestas ennast lõplikult SpaceX, mis suutis Dragoni kapsliga katselasti ISS'i toimetada eelmisel aastal.
Maailma areenil juba aastaid satelliitide ja kanderakettide tootjana tuntud korporatsioonil Orbital Sciences läks täiendavate testidega rohkem aega. Ent erinevalt SpaceX'i esimesest varustusmissioonist toimus 18. septembril aset leidnud Cygnust kandva kanderaketi Antares start ühegi tõrketa. Orbiidile jõudes avastati aga, et tagasi Maale saadetavad andmed ei ole õigesti vormindatud. Paar päeva kestnud probleemi kõrvaldamise järel tuli oodata, kuni Sojuzi kapsel vahepeal ISS'i uued meeskonnaliikmed viib.
