Kas täheparv pühkis Maalt elu?

Suure osa maakera elustikust hävitanud ürgse väljasuremislaine põhjuseks võis olla Maale suhteliselt lähedal asunud täheparve radioaktiivne kiirgus.

Üheksa aastat tagasi pakkus Andrian Melotti juhitud Kansase ülikooli töörühm, et umbes 440 miljoni aasta eest maakera tabanud väljasuremislaine põhjus võis olla Maast mõne tuhande valgusaasta kaugusel asuvalt tähelt pärinev gammakiirguse voog.

Ordoviitsiumi lõpu väljasuremine toimus 440-450 miljonit aastat tagasi ning hävis enam kui veerand kõigist sugukondadest ja 57 protsenti kõigist perekondadest. Seda väljasuremislainet loevad teadlased hävinud perekondade arvukuse poolest Maa ajaloo suuruselt teiseks väljasuremissündmuseks. Suurim on umbes 250 miljoni aasta eest toimunud väljasuremine, mis viis maakeralt 90 protsenti liikidest.

Kuid Melotti rühma hüpoteesi on raske kontrollida. Kui kiirgus pärines mõnelt supernoovana plahvatanud tähelt või kahe tähe ühinemisest, siis on nende sündmuste jälgi väga keeruline kindlaks teha.

Loe edasi Novaatorist!