Liivatorm mattis dinosauruse beebid
ahvusvaheline paleontoloogide töörühm on leidnud kinnitust, et Mongooliast avastatud 70 miljoni aasta vanuse 15 dinosauruse skeletti hõlmav kogum on Protoceratops andrewsi'ks nimetatud dinosauruse liigi noorukite pesakond, kellele sai saatuslikuks ootamatu liivatorm.
Vaatamata popkultuuri poolt loodud kuvandile ei olnud kümneid miljoneid aastaid tagasi elanud dinosauruste näol tegu vaid vihmametsades elavate hiidsisalikega. „Nende liigiline mitmekesisus oli väga suur - vähemalt nii suur kui imetajatel või isegi suurem. Pole kahtlust, et neid leidus pea igas Mesosoikumi ajastul eksisteerinud bioomis. Kahjuks polnud iga keskkond fossiilide säilitamiseks sobilik," selgitas avastust kirjeldava uurimuse esimene autor David Fastovsky ERR-le.
Mõned piirkonnad on seevastu nende poolest eriliselt rikkad. Üks säärastest on Mongoolia ja Hiina piiril laiuv Gobi kõrb, mis sattus esmakordselt lääne teadlaste huviorbiiti umbes 90 aastat tagasi. Järgnenud aastate vältel avastati sealt mitmeid senitundmatute dinosauruste skelette, sealhulgas ka umbes lambasuuruse taimtoidulise Protocera-tops'i oma. Kuna kõrb on nimetatud liigi fossiilide poolest eriliselt rikas, arvati fossiliseerunud munakurna leidmisel, et viimane kuulus samale saurusele. Selle lähedalt leitud võõras dinosaurus ristiti Oviraptor'iks - munavargaks.
