30-aastane kosmosesüstikute ajastu on lõppenud, viimane süstik maandunud

Kosmosesüstiku Atlantis äsjane maandumine USA Kennedy kosmosekeskuses pani punkti ligi 30 aastat kestnud kosmosesüstikute ajastule. NASA süstikud olid esimesed ja seni ainsad korduvalt kasutatavad kosmosesõidukid. Õhku tõusis süstik nagu rakett, maandus juba nagu lennuk.

Esimese stardi ilmaruumi tegi kosmosesüstik 12. aprillil 1981, pardal astronaudid John Young ja Robert Crippen, ja maandus õnnelikult kaks päeva hiljem, vahendab Novaator.

Programmi kavandades seati eesmärgiks kiired ja odavad kosmoselennud. Kunagi ei jõutud seatud sihini, et teha aastas 50 süstikulendu (üldse kokku startisid süstikud 135-l korral).

1983 sai Sally Ride süstiku Challenger missioonil esimeseks kosmosesse jõudnud ameeriklannaks.

Kuid süstikuprogrammi on tabanud kaks tõsist tagasilööki. Mõlemal korral peitus õnnetuse põhjus tillukeses tehnilises detailis.

1986. aastal plahvatas Challenger 73 sekundit pärast starti, hukkusid kõik seitse süstiku pardal olnud meeskonnaliiget. 2003. aastal tabas katastroof vanimat süstikut Columbia. Stardi käigus oli üks isolatsioonivahu tükk löönud lahti süstiku tiivaalused kuumuskindlad katted, millesse tekkis 15x25-sentimeetrine auk. Probleemid tekkisid süstiku naasmisel Maa atmosfääri, süstik kaotas hermeetilisuse ja lagunes Texase osariigi kohal põlevateks tükkideks 16 minutit enne kavandatud maandumist. Hukkusid kõik seitse meeskonnaliiget.

Pikemalt loe edasi SIIT.

Jälgi Forte uudiseid ka Twitteris!