Arheoloogid paljastasid 2700 aastaks maha jäetud kunagise Assüüria pealinna

Põhja-Iraagi arheoloogid avastasid sügavale maa alla maetud massiivse villa, kuninglike aedade ja muude struktuuride jäänused, mis olid kunagi iidse Assüüria pealinna Khorsabadi juures.

Rahvusvaheline uurimisrühm kasutas magnetomeetrit, et tuvastada 2700 aasta vanuse linna värav, võimalikud paleeaiad ja viis suurt hoonet - sealhulgas 127 toaga villa, mis on kaks korda suurem kui Valge Maja. Varem avastamata struktuurid seavad kahtluse alla arusaama, et Khorsabad arenenud kunagi kaugemale kui paleekompleks kaheksandal sajandil eKr.

„Kõik see leiti ilma väljakaevamisteta,“ ütles uuringu esimene autor ja Müncheni Ludwig-Maximilians-ülikooli geofüüsik Jörg Fassbinder.

„Fassbinderi ja tema meeskonna kaugkaardistamistöö on äärmiselt oluline. Magnetomeeter loob põhjalikuma rekonstruktsiooni kui traditsioonilised katsekraavid ja see ei tekita leiukohale mingit kahju,“ ütles Uus-Assüüria impeeriumile spetsialiseerunud ajaloolane Sarah Melville.

Uus-Assüüria keiser Sargon II alustas oma uue hiiglasliku pealinna ehitamist 713. aastal eKr. Kuid Sargon suri 705. aastal eKr, tõenäoliselt enne pealinna hõivamist ja valmimist. Sargon II poeg ja järeltulija Sennakerib viis seejärel pealinna üle Ninive linna, seega Khorsabad jäeti maha ja unustati enam kui kaheks aastatuhandeks.

Enam kui 25 sajandit hiljem, vastavalt 1800. ja 1900. aastatel toimunud Prantsuse ja Ameerika arheoloogilised missioonid paljastasid Khorsabadi palee, sealhulgas kuulsad „Lamassu“ kujud, mis asuvad praegu Louvre’is. Peale palee ja linnamüüride jäi iidse pealinna paigutus siiski mõistatuseks ja arheoloogid oletasid, et see oli jäänud lõpetamata. 2015. aastal rüüstas Khorsabadi Islamiriik ja arheoloogid said tööd kohapeal jätkata alles siis, kui rühmitus 2017. aastal piirkonnast suures osas taandus.

Fassbinderi meeskond viis oma kaugseireoperatsiooni läbi 2022. aastal. Selle asemel, et paigaldada magnetomeeter sõidukile või droonile, mis oleks võinud äratada soovimatut tähelepanu, kandsid Fassbinder ja üks kaasteadlane 15-kilose seadme käsitsi üle maetud pealinna edasi-tagasi. Nad töötasid seitse päeva, kattes 0,3 ruutkilomeetrit - mis on ikkagi vähem kui 10% leiukohast.

„Me avastasime iga päev midagi uut,“ ütles Fassbinder avalduses.

„Üllataval kombel pärineb suur hulk Assüüria pealinnade kohta kättesaadavaid andmeid peaaegu eranditult ametliku monumentaalarhitektuuri - sisuliselt kuningaga seotud ruumide ja loomingu - uurimisest,“ ütles Itaalia Udine ülikooli arheoloog Daniele Morandi Bonacossi, kes on spetsialiseerunud Vana-Lähis-Idale. „Seetõttu on sageli võimatu saada aimu teiste elanike elust või isegi kinnitada täiendavate elanike olemasolu Assüüria pealinnades.“

Ta märkis, et uus uurimus püüab seda olulist lünka meie arusaamades kõrvaldada, uurides muu hulgas lisaks paleekompleksile ka linnastruktuure.

Lõppkokkuvõttes viitavad uue uuringu tulemused sellele, et Khorsabad oli õitsev pealinn, mis arenes palju kaugemale sellest, mida varem oletati. Jääb üle oodata, kas arheoloogid toovad nüüd kaugelt avastatud struktuurid päevavalgele.