Juhtumiga on seotud Kasahstani Baikonuri kosmodroomilt startinud kosmoselaev Progress 90, mis toimetas ISSi seitsmeliikmelisele meeskonnale umbes 2, 5 tonni varusid.

Kosmoselaeva saabumine jaama Poisk-moodulisse näis sujuvat, kuid kui Vene kosmonaudid Ivan Vagner ja Aleksandr Gorbunov kosmoselaeva luugi avasid, tuvastasid nad kummalise odööri ja tundmatu vedeliku tilgad.