„Liiga habras.“ Kas ukrainlastel õnnestub teha sõja kõige äpumast tankist korralikku võitlusmasinat?

Ukraina armee põhiline lääne tank loodi 1960ndatel ja jätab palju soovida. Nende jaoks pole ohtlikud, mitte ainult Vene tankid, aga ka teised soomusmasinad, millel palju väiksem kahur. Mis mõtet, siis oli neid üldse Ukrainasse saata?

Ukraina sõjas pole raskeid kaotusi kandnud, mitte vaid Venemaa, aga ka oluliselt väiksem Ukraina. Ukraina armee tankikaotused lähenevad Oryxi blogis juba tuhandele, kuid tuleb arvestada, et selle aluseks on visuaalse tõenduse olemasolu ja reaalsed kaotused on palju suuremad. Pea kolmeaastase sõja jooksul on oluliselt vähenenud Ukraina armee põhilise tanki T-64 -seda tootis Harkivi tehas- osakaal ja tähtsus, ning selle asemel on suure rolli võtnud T-72 tank, mida ajalooliselt pole Ukrainas kunagi toodetud ning, mis on saadud välismaistelt annetajatelt. Aga ka nende tankide varud väljaspool Venemaad on piiratud.

Lääne tanke pole Ukrainasse saadetud nii palju kui ukrainlased ise ootasid, peale selle on nende senine esitus rindel jäänud võrreldes näiteks lääne jalaväe lahingumasinatega kahvatuks. Kuid põhiliseks lääne toodetud tankiks Ukraina armees pole ei Abrams, Leopard 2 ega Challenger 2. Selleks on kujunenud 1960ndatel kasutusele võetud Leopard 1 tank, mille töötas 1950ndatel välja Porsche konstruktorite meeskond teise maailmasõja kogemuse põhjal. Kuna sel ajal läbisid tankitõrjerelvad suvalise tanki soomust, siis võtsid konstruktorid vastu otsuse pöörata soomusele vähe tähelepanu ja panna rõhk võimsale relvastusele ning suurepärasele liikuvusele. Saksa armee arvestus oli 1960ndatel, et Leopard 1 tank hävitab Nõukogude armee ja selle satelliitide T-54/55 ning T-62 tankid nii suurelt kauguselt, kust venelaste tankid pole Leopardile veel ohtlikud. Kuid alates Nõukogude T-64 tanki ilmumisest relvastusse (1964) jäid Leopard 1 tankid sellest eelisest ilma. Hiljem tulid ka teised Nõukogude tankid -T-72 ja T-80- mille ees Leopard 1 tankil suurt eelist pole. Ukrainale on lubatud enam kui 200 sellist tanki, tõsi, osa nendest on mõeldud varuosadena kasutamiseks.