Hea uudis on see, et haigustekitajatel puudub võimalus veekogudes täielikult elada, s.t. täitma neis kogu oma elutsükli. Patogeenid suudavad veekogudes ellu jääda vaid mõnda aega, paar tundi või päeva, säilitades oma patogeensed omadused.

Patogeenide esinemine veekogus viitab seega reostusallikate olemasolule, mis veekogus pidevalt patogeenide „panka“ täiendavad. Iseenesest ohtliku E. coli esinemine vees on aga ametlikult tunnustatud näitaja haigustekitajate esinemise kohta.