Inimesed jõudsid Argentinasse 20 000 aastat tagasi - ja nad võisid ellu jääda, süües hiiglaslikke armadille

Argentiinast leitud armadilli sugulase fossiilsed luud, millel on lõikamisjäljed, näitavad, et inimesed olid Lõuna-Ameerikas umbes 21 000 aastat tagasi, varem kui varem arvati.

Kui varem arvasid arheoloogid, et esimesed ameeriklased saabusid 13 000 aastat tagasi mööda Siberit Alaskaga ühendavat maismaasilda, siis viimasel kümnendil Põhja- ja Lõuna-Ameerikas avastatud arheoloogilised leiukohad viitavad sellele, et inimesed saabusid piirkonda palju varem.

Kolmapäeval (17. juulil) ajakirjas PLOS One avaldatud uues uuringus paljastasid teadlased, et nad leidsid Glyptodontinae perekonda kuuluva liigi Neosclerocalyptus fossiilsetel jäänustel lõikamisjäljed.

Buenos Airese äärelinnas Reconquista jõe kaldalt leitud puudulik loomakere hõlmas nii osa vaagnast ja sabast kui ka osa karapaskist. Teadlased dateerisid vaagnaluu fragmendi süsinikdioksiidiga 21 090-20 811 aasta vanuseks, mis oli kooskõlas selle sette geoloogiliste dateeringutega, kust loom leiti.

Et teha kindlaks, kas lõikejäljed olid inimese tehtud, pildistasid teadlased luid ja lõid 3D-skaneeringud. Mõned märgid olid v-kujulise ristlõikega, mis meeskonna arvates viitab kivitööriistade kasutamise jälgedele. Kokku lugesid teadlased 32 lõikejälge üle looma luude.

Kasutades mitmesuguseid statistilisi meetodeid märkide kvantitatiivseks klassifitseerimiseks ja võrdlemiseks, jõudsid nad järeldusele, et muster ei saanud olla juhuslik - lõiked olid tehtud inimeste poolt tööriistade abil.

Meeskond välistas teised võimalikud jälgede põhjustajad, sealhulgas lihasööjad - kelle hambajäljed on tavaliselt u-kujulised - ja luude loomuliku lagunemise pärast looma surma, kuna oli olulisi tõendeid, et looma keha maeti pärast surma kiiresti maha, vältides ilmastiku või teiste loomade põhjustatud lagunemist.