„Enne seda oli õhus Hitleri-Stalini rahu võimalus.“ Kas Normandia dessandita oleks Punaarmee 1945. aastal tähistanud võitu Pariisis?

Täna tähistatakse Normandia dessandi 80. aastapäeva. Kuid selle õnnestumine ja toimumine rippus viimase hetkeni juuksekarva otsas. Mis võinuks juhtuda, kui D-päev oleks ebaõnnestunud?

6. juunil 1944 maabusid Briti, Ameerika ja Kanada sõdurid Normandia rannikul, alustades sellega sissetungi sakslaste okupeeritud Põhja-Prantsusmaale. Selles oldi kokku lepitud „suure kolmiku“ (Roosevelt, Stalin, Churchill) kohtumisel Teheranis 1943. aasta lõpus. Churchill oli varem pooldanud dessantoperatsiooni edasilükkamist või Balkani poolsaarel korraldamist, aga Roosevelt ja Stalin said ta nõusse.

156 000 liitlasarmee sõduri üle La Manche’i transportimise ja viiele Prantsuse ranniku lõigule maandamise operatsioon kandis koodnime Neptune. Sellest sai esimene osa Ameerika, Suurbritannia, Kanada ja nende liitlaste üksuste strateegilisest operatsioonist Overlord, mille eesmärk oli vabastada sakslastest kogu Loode-Prantsusmaa.