Euroopa Kosmoseagentuur plaanib Marsi pinda puurida kahemeetrise augu

Euroopa Kosmoseagentuur (ESA) on käivitanud missiooni ExoMars Rosalind Franklin, mille eesmärgiks on lennutada 2028. aastal Marsi pinnale elu jälgi otsiv kulgur.

Selleks on sõlmitud leping ettevõttega Thales Alenia Space, mis ehitab uurimismissiooni põhielemendid - alates soojuskaitse materjalide väljatöötamisest (säästmaks lennumasinaid Marsi atmosfääri sisenemisel) kuni navigatsiooni- ja juhtimistarkvarani.

Florida Kennedy kosmosekeskusest 2028. aasta oktoobris startiva detsembrini vältava ExoMars Rosalind Franklini missioon võtab Marsi pinna uurimiseks kasutusele kulguri. Marsi pinnasesse kuni kahe meetri sügavusele puurimiseks mõeldud kulgur kogub ja analüüsib proove, et tuvastada märke mineviku eksisteerinud või praegusest elust.

Missiooni käigus plaanitakse kasutada ka juba Marsi orbiidil tiirlevat ExoMars Trace Gas Orbiteri (TGO). Selle kasutusiga on küll lõppenud, kuid see edastab jätkuvalt väärtuslikke teadmisi Marsi atmosfääri ja pinna koostise kohta orbiidilt. See on ka oluline vahend Marsi uurimisel, pakkudes sidet Marsi pinnal asuvate kulgurite (nt NASA Perseverance kulgur) ja Maa vahel.