Pärsia kuningas marssis iidsest Sardise linnast - mis asub tänapäeva Türgis -, kui päike „lahkus äkki oma kohalt taevas“.
„See kadus, kuigi pilvi polnud silmapiiril, kuid taevas oli selge ja rahulik. Nii muutus päev ööks,“ kirjutas Herodotos.
Seejärel pidas Xerxes nõu oma zoroastristlike preestritega, kes väitsid, et päikesevarjutuse näol oli tegemist hea märgiga.
Nad vastasid: „Jumal ennustab kreeklastele nende linnade hävitamist, sest päike ennustab neile ja kuu meile.“
Mõnes mõttes osutus see ennustus tõeks. Kui pärslased läbi Kreeka marssisid, vallutasid ja hävitasid nad mitu linna, sealhulgas Ateena ja selle akropoli.
Kuid edu sai varsti otsa, kui Pärsia laevastik sai Salamise saare juures liitlaste Kreeka laevastikult lüüa, mis sundis Xerxese Kreekast tagasi tõmbuma.
Nüüdseks on see tuntud kui Xerxese varjutus, kuid tänapäeval ei ole üksmeelt selle kohta, millal see täpselt toimus või kas see üldse juhtus.
Xerxes I oli Pärsia neljas suurkuningas, kes valitses aastast 486 eKr kuni surmani.
Vanapärsia keeles tähendab tema nimi kangelaste üle valitsejat.
