„Ilma nendeta ei saa mitte kuidagi.“ Mida tähendab venelaste jaoks juba teise ülihinnalise A-50 lennuki kaotus 40 päeva jooksul?

Vene õhujõudude jaoks eluliselt tähtsaid radarilennukeid A-50 on nüüd rivvi jäänud vaid kolm või neli. Kuidas hakkab nende kaotamine mõjutama sõjategevust Ukrainas? Forte uuris lähemalt.

23. veebruaril teatasid Ukraina õhujõud Venemaa radarilennuki A-50 alla tulistamisest Krasnodari krai kohal. Seda kinnitasid koheselt ka Venemaa allikad. Sotsiaalmeediasse ilmusid arvukad videod lennuki alla tulistamisest ja selle hukupaigast Kanevski rajoonis, Trudovaja Armenia küla lähedal. Venemaa kaitseministeerium pole lennuki kaotust kommenteerinud. Mitmed Venemaa Z-kanalid väidavad, et lennuki tõi alla venelaste endi õhutõrje. Pealtnägijate postitatud videotest on näha, et lennuk tulistas välja peibutisi, püüdes rakette nende poole suunata. See aga ei aidanud – videos on näha eredat sähvatust, misjärel hakkab põlevaid lennukijäänuseid taevast alla kukkuma.

A-50 on Il-76 baasil põhinev pikamaa eelhoiatus- ja juhtimislennuk. Venemaa jaoks on tegemist haruldase ning hinnalise lennukiga. Kokku oli Venemaal enne sõja algust üheksa sellist lennukit, kuid neist kolm ei olnud lahinguvõimelised ning ootasid remonti ja moderniseerimist. Kuuest lahinguvõimelisest lennukist üks sai sõja alguses Valgevene lennuväljal vigastusi ja viidi Venemaale remonti, teine kaotati selle aasta 14. jaanuaril. Kuna lennukeid A-50 toodeti Nõukogude ajal ning sellele on varuosi raske leida või valmistada, siis on sellist lennukit parandada äärmiselt raske.