Neljapäeval ajakirjas Science avaldatud uurimuse kohaselt leiti Ecuadoris Andide idapoolsetel jalamil asuvas Upano orus väga struktureeritud hispaania-eelsed asulad, kus olid laiad tänavad ja pikad sirged teed, platsid ja monumentaalsete platvormide kogumid.
Prantsusmaa, Saksamaa, Ecuadori ja Puerto Rico meeskonna enam kui kaks aastakümmet kestnud uurimistöö tulemusena avastati Amazonase varaseim ja suurim ehitatud ja kaevatud linnavõrk.
Uuringud algasid välitöödega, enne kui kasutati kaugseire meetodit, et tuvastada paksude puuvõrade all olevaid struktuure.
Uuringu juhtivautor Stéphen Rostain, arheoloog ja Prantsusmaa Riikliku Teadusuuringute Keskuse (CNRS) teadusdirektor, kirjeldas avastust kui „uskumatut“.
„Kaugseirekaamera andis meile piirkonnast ülevaate ja me võisime väga hästi hinnata rajatiste suurust,“ ütles ta reedel CNNile, lisades, et see näitas neile täielikku võrgustikku kaevatud teedest.
Rostain ütles, et 3000 aastat tagasi seal elanud esimestel inimestel olid väikesed, hajutatud majad.
Kuid umbes 500 eKr ja 300-600 pKr vahel hakkasid Kilamope ja hiljem Upano kultuurid uuringu autorite sõnul ehitama künkaid ja püstitama oma maju muldplatvormidele. Need platvormid olid organiseeritud ümber madala, ruudukujulise platsi.
Platvormid olid peamiselt ristkülikukujulised, kuigi mõned olid ringikujulised, ning olid keskmiselt 20 meetrit pikad ja 10 meetrit laiad. Need ehitati tavaliselt kolme- või kuueliikmeliste rühmadena ümber väljaku. Platsidel oli sageli ka keskne platvorm.
Mõned asulad olid kaitstud kraavidega, samas kui mõnede suurte komplekside lähedal olid teedel takistused. See viitab sellele, et asulad olid ohu all, mis oli kas väline oht või tulenes rühmadevahelistest pingetest, ütlesid teadlased.
