Tootja teatel viitab Rafale unustatud minevikule ja võtab ühe sõnaga kokku tulevase maasturikupee positsiooni, kuvandit ja disaini.
Nimi „Rafale“ on kuulunud Renault'le alates 1936. aastast.
Rafale oli ka Prantsuse hävituslennuki nimi. Ettevõtte samanimeline asutaja Louis Renault oli kirglik lennundushuviline ja viis 1933. aastal lõpule Prantsuse lennukitootja Caudroni omandamise.
Seejärel lõi ta Caudron Renault ja nimetas kõik Caudroni lennukid ümber, kasutades tuulega seotud termineid: C460st sai seega 1934. aastal Rafale (prantsuse keeles puhang), C500 sai Simoun (kõrbetuul), C640 sai Typhon (taifuun) ja C714 Cyclone (tsüklon).
