Läbimurre teadus uuringutes pani lõpu aastakümneid kestnud ebaõnnestumistele ja näitas, et Alzheimeri tõve – kõige levinuma dementsuse vormi – ravi ravimite abil on võimalik. Kuid ravim nimega Lecanemab on ainult osaliselt efektiivne ja selle tõhususe üle vaieldakse. Ravim toimib haiguse varases staadiumis, nii et kuni diagnoosimisel ei toimu sarnane läbimurre, ei ole sellest enamikule abi.
Lecanemab on suunatud valgumassile, mida nimetatakse beetaamüloidiks ja, mis ladestub Alzheimeri tõvega inimeste ajudesse. Lecanemabil on antikehad, mis on sarnased nendele antikehadele, mida organism toodab viiruste või bakterite vastu võitlemiseks. See suunab immuunsüsteemi puhastama aju amüloidist.
Amüloid on valk, mis koguneb aju neuronite vahelistesse ruumi ja moodustab iseloomulikud naastud, mis on Alzheimeri tõve iseloomulikud tunnused.
Laiaulatuslikus uuringus osales 1 795 algstaadiumis Alzheimeri tõvega vabatahtlikku. Nad said ravimit iga kahe nädala tagant. Alzheimeri tõbi on ravimitööstuse jõupingutusi pikka aega trotsinud, mistõttu pole üllatav, et mõned näevad uut ravimit suure läbimurdena, näiteks heategevusorganisatsioon Alzheimer's Research UK nimetas tulemusi „murdelisteks“. Professor John Hardy, üks maailma juhtivaid teadlasi, kes 30 aastat tagasi tuli välja amüloidiga võitlemise ideega, nimetas ravimit ajalooliseks ja kommenteeris optimistlikult: „Me näeme, et sellest saab põhi Alzheimeri tõve ravile.“
Edinburghi ülikooli professor Tara Spires-Jones ütleb, et tulemused on tähtsad, sest senised pingutused on 100% läbi kukkunud.
Praegu kirjutatakse Alzheimeri tõvega inimestele sümptomite leevendamiseks välja muid ravimeid, kuid ükski neist ei muuda haiguse kulgu.
San Franciscos Alzheimeri tõve kliiniliste uuringute konverentsil esitletud ja ajakirjas New England Journal of Medicine avaldatud tulemused ei võimalda Lecanemabi pidada imerohuks. Haigus mõjutas jätkuvalt aju, kuid pärast 18-kuulist ravi aeglustus see protsess umbes veerandi võrra.
USAs ravimiregulatsiooniga tegelevad asutused vaatavad juba tulemusi üle ja peaksid peagi otsustama, kas Lecanemabi saab heaks kiita laialdaseks kasutamiseks. Ravimi arendajad - ravimifirmad Eisai ja Biogen - kavatsevad järgmisel aastal alustada ravimi sertifitseerimiseprotsessi teistes riikides.
Teadlased ja arstid vaidlevad selle üle, kuidas Lecanemab reaalses elus asju muudab. Seisundi halvenemise aeglustumine ravimi kasutamisel suudeti fikseerida patsientide sümptomeid hinnates. Selleks kasutati 18-punktilist skaalat, sümptomid ulatusid tavalisest kuni raske dementsuseni. Uut ravimit saavate inimeste seisund paranes keskmiselt 0,45 punkti võrra.
Lecanemabil on ka kõrvaltoimed. Ajuskaneeringud näitasid ajuverejooksu (17% osalejatest) ja ajuturse (13%) riski. Üldiselt pidi 7% ravimit saanud inimestest kõrvaltoimete tõttu selle manustamise lõpetama.
Kõige olulisem küsimus on, mis saab pärast 18 kuud kestnud kliinilisi uuringuid ja sellele pole veel täpset vastust.
Ravimit tuleks kasutada haiguse varases staadiumis, enne kui aju saab liiga palju kahju. Enamik inimesi, kes pöörduvad arstide poole, on aga tavaliselt haiguse kaugelearenenud staadiumis.
Lecanemabi efektiivne kasutamine eeldab, et inimesed otsivad abi esimeste mäluprobleemide tunnuste ilmnemisel ja arstid võivad saata nad amüloidiuuringule – aju skaneerimisele või tserebrospinaalvedeliku testile –, et teha kindlaks Alzheimeri tõve või mõne muu dementsuse vormi olemasolu. Praegu läbib selliseid teste vaid 1-2% dementsusega inimestest.
Teadlased rõhutavad ka, et amüloid on vaid üks osa Alzheimeri tõve ajukahjustuse keerulisest pildist. Immuunsüsteem ja põletik on haigusega tugevalt seotud ning ajurakkude surmani viib veel üks toksiline valk - tau.
