7. märtsil 1960. aastal andis Nõukogude Liidu õhujõudude ülemjuhatus välja direktiivi esimese kosmonautide salga ettevalmistamisest kosmoselennuks. Esimene salk pidi tulema 12-meheline. Samal päeval saabusid Moskva lähistele loodud kosmonautide ettevalmistuskeskusse esimesed kaks kosmosesse kippujat - Valeri Bõkovski ja Ivan Anikejev.

Mõne kuuga moodustus 20-meheline grupp tulevasi kosmonaute, kellest valiti välja kolm kandidaati esimesele kosmoselennule - Juri Gagarin, German Titov ja Grigori Neljubov.

Järgneva 40 aasta jooksul õpetati koolituskeskuses välja 343 kosmonauti ja astronauti. Kokku koolitati välja 120 astronauti 21 riigist.

Venemaal väljaõppe saanud kosmonautidest ja astronautidest käis kosmoses ära 122 inimest, sealhulgas 33 välismaalast.

40 aastaga komplekteeriti 440 põhi-, dubleerivat ja reservmeeskonda, kellest 88 jõudis ka kosmosesse.

Praegu on Gagarini-nimelises kosmosekeskuses väljaõppel üheksa meeskonda.