19.04.2004, 16:16
Saturni sond tuvastas mõistatuslikud kuud
Saturnile suunduv Cassini sond tuvastas kaks “karjaskuud”, mis hoiavad üht planeedi rõngast oma gravitatsioonijõuga kontrolli all.
BBC teatel stabiliseerivad Prometheus ja Pandora Saturni kitsast riba meenutavat F-rõngast. Samas võib neil olla sellele ka kaootilisem mõju, kuna teineteisele väga lähedale jõudes muutuvad kuude orbiidid ettearvamatuks.
Väline satelliit Pandora, mille läbimõõt on umbes 84 kilomeetrit, hoiab F-rõnga Saturnist kaugemale levimast ning sisemine kuu Prometheus, mille läbimõõt on umbes 102 kilomeetrit, väldib F-rõnga levimist hiigelplaneedi poole.
Cassini alustab nelja-aastast missiooni, kui ta 1. juulil Saturni orbiidile jõuab. Kuus kuud hiljem laseb Cassini välja Huygensi sondi, et too laskuks läbi Saturni kuu Titani tiheda atmosfääri.