Ainulaadne mereelukas fotosünteesib klorofülli nagu taim

Ameerika teadlased on avastanud, et üks meres elav limus sünteesib klorofülli, fotosünteesiks vajalikku pigmenti, just nõndasamuti nagu seda teevad taimed. Seni ei olnud teada ühtegi looma, kes niisuguse trikiga hakkama saaks.

Teada oli, et roheline merelimus ladinakeelse nimega

Elysia chlorotica

, kes elutseb Atlandi ookeanis Ameerika Ühendriikide ja Kanada ranniku lähedal, varastab teatavat liiki vetikatelt fotosünteesiga tegelevaid geene ja rakusiseseid kehakesi, kloroplaste, vahendavad

ERR teadusuudised

.

Kloroplastid on pisikesed kerakesed, mille sees ehitatakse orgaanilisi ühendeid ja kasutatakse selleks energiaallikana päikesevalgust. Molekul, mis energia valgusest kinni püüab, on klorofüll.

Seni arvati, et roheline merelimus toetub fotosünteesi harrastamisel ainult varastatud geenidele ja varastatud klorofüllile, aga Lõuna-Florida ülikooli teadlased eesotsas Sidney Pierce’iga on nüüd välja selgitanud, et Elysia chlorotica on õppinud klorofülli ise looma.

Fotosünteesivate mikroorganismidega teevad koostööd nii mõnedki loomad, nagu näiteks korallid. Enamasti jätavad need loomad mikroobi- või vetikarakud seejuures terveks, aga merelimus Elysia chlorotica võtab mirkoorganismide seest kloroplastid välja ja paneb omaenda rakkude sisse.