Süürias ja Iraagi lääne- ning kirdeosas valitseva kaosega on kaasnenud kümnete ja sadade pühapaikade, templite, paleede ja teise kultuuriväärtuslike muististe rüüstamine ja hävitamine, mille ajalugu ulatub tuhandete aastate taha. Osa muinasesemetest leiavad salakaubitsejate kätte. Nende riigist välja viimise vältimiseks on mõned Iraagi ja Kurdistani muuseumid asunud esemeid ise üles ostma, lubades seejuures smugeldajaid võimude kätte anda ja ebamugavaid küsimusi küsida.

Skeemi läbi 2011. aastal ostetud 80-90 savitahvli jäänuseid üksikasjalikumalt uurides ja mudast puhastades leidsid Sulaimani muuseumi arheoloogid, et neile kirjutatud read pärinevad tõenäoliselt Gilgamešist.