Hannes Tõnisson on randade arengut uurinud juba 15 aastat. Alustas ta sealt samast Harilaiu poolsaarelt, kus asub Kiipsaare tuletorn, ning nüüdseks on tema uuringud rahvusvahelise koostöö raames viinud teda ka näiteks Venemaa, Rootsi ja Hispaania rannikualadele.

Tõnissoni uuringud on näidanud, et Lääne-Eestis on viimastel kümnenditel rannaprotsessid kiirenenud viis kuni kuus korda võrreldes umbes 30 aasta taguse ajaga.