USA-s tulevad järgmisel kuul müügile esimesed geenimuundatud õunad

Õunabrändi nimi on Arctic Apple ja esimene saak koristati eelmisel sügisel. Luba niisuguste õunte kasvatamiseks saadi põllumajandusministeeriumilt üle-eelmisel aastal ja nende eeliseks tavaliste õunte ees on see, et viilud ei tõmbu nii ruttu pruuniks kui tavaõunte omad.

Aeglane pruunistumine on väga oluline, kuna neid õunu ongi plaanis hakata viilutama ja topsikaupa müüma. Õuntel on kinni keeratud geenid, mis toodavad ensüümi nimega polüfenooloksüdaas. Kui õuna lõigata või muul moel vigastada, reageerib see ensüüm puuviljas sisalduvate kemikaalidega ja tulemuseks ongi pruunistumine. Üldiselt leidub seda ensüümi paljudes taimedes ja see on osa taimede kaitsemehhanismist, mis peaks olema abiks taimetoiduliste putukate peletamisel.

Õunte turuletooja Okanagan Specialty Fruits ütleb, et ensüümi allasurumine tähendab, et õunte täielik oksüdeerumine võtab kolm nädalat aega. GMO-õunaviile saab müüa tavalistest odavamalt, kuna neid ei pea töötlema maitset muutva antioksüdandiga.

Esimese hooga saadetakse USA Kesk-Lääne kauplustele (nimesid pole veel nimetatud) vaid 500 umbes 18-kilost karpi õuntega. Õunu ei reklaamita kui geenimuundatuid, ent tarbijad saavad sellest teada, kui skaneerivad pakendil olevat QR-koodi. Lisaks eeldab tootja, et kuna õunte ümber on rohkelt meediakära, teavad tarbijad tõenäoliselt niikuinii, millega tegu on.

Tulevikus on plaanis mitmeid õunasorte Arctic Applesi brändi all müüma hakata.